A raíz de una conversación con un compañero de facultad sobre 253, me he equipado con mis mejores armas para seguir hablando sobre traducción subordinada en el mundo de la literatura y el valor pedagógico que conlleva este tipo de traducción.

Al escribir, tenemos total libertad para decir lo que nos pasa por la cabeza con total libertad de estilo; otra cosa es que éste resulte fácil o pesado de leer. Pero además, podemos redactar de forma que captemos la atención de ciertos lectores de una manera especial, ya que no todos serán conscientes del porqué de nuestro estilo. Es más que probable que si alguien lee —yo me incluyo— una novela como 253 ni siquiera se percate de que cada ficha de los viajeros del metro consta exactamente de 253 palabras.

Como ya comenté, el traductor ha de superar felizmente los retos que plantea una traducción subordinada. Por tanto, ¿qué mejor manera de tener un primer contacto de traducción subordinada en la Universidad?

En la asignatura de Traducción Literaria y Divulgativa del inglés al español de la Universidad de Granada se plantea a los alumnos un ejercicio muy creativo: traducir en dos semanas un cuento de unas 3.500 palabras de forma individual… sin usar la letra ‘e’. A mí la verdad es que me pareció una labor ciclópea desde un principio, porque… ¿cómo demonios escribo sin usar la preposición ‘de’? ¿Y cómo utilizo verbos reflexivos? ¿Sabéis que hasta aquí he utilizado la letra ‘e’ unas 146 veces?

Pues sí, es posible. Y no lo digo sólo por mí, sino por el resto de compañeros que también lo lograron. Unos con mejor fortuna que otros —no es mi caso—, pero lo logramos.

Creo que es un ejercicio muy bueno de creatividad, pues todo el texto es en sí un problema de traducción impuesto por el encargo. Yo mismo pensé que se trataba de una tontería, pero ahora que ha pasado la tormenta y además he visto que hay casos parecidos de traducción subordinada, agradezco que se me haya brindado tal oportunidad.

Ahora bien, no fue nada fácil, especialmente los primeros párrafos en los que no sabía si tirar el ordenador por la ventana o darme cabezazos contra la pared. Ni que decir tiene la cara que se me ponía cuando creía que había conseguido traducir un párrafo sin la ‘e’ y el procesador de textos me decía que había encontrado dos veces la letra ‘e’.

Pero poco a poco, en vez de desesperarme y armado de diccionarios de sinónimos como el de WordReference, logré traducir cada vez más rápido (dentro de lo que cabe) y darle solución antes a los problemas de expresión a los que me enfrentaba, y sin comerlo ni beberlo me topé con que había traducido un cuento sin usar la condenada letra. Obviamente, había cosas que podrían expresarse mejor.

En su momento pensé que el principal valor pedagógico de este ejercicio era potenciar la creatividad. Así lo sigo pensando, pero ahora que ha pasado el tiempo lo que creo es que es un verdadero ejercicio de saber ser buen traductor, de no desmoronarse ante una adversidad, y de darle solución a tantos problemas como nos encontremos aunque todo sea en sí un problema. Y si bien unos habrán resuelto mejor o peor esta gran complicación, lo importante es que han sido capaces de resolver los inconvenientes encontrados. Éste es, mi opinión, uno de los valores más importantes que se deben transmitir en una facultad de Traducción e Interpretación.

Leo en Curioso pero inútil (CPI) y Microsiervos la reseña de una ¿novela? llamada “253″. Interesante título para un libro, sí señor. Pero, ¿qué se esconde tras las páginas de un texto bajo semejante título? Nada más y nada menos que la ficha de todas las personas que viajan en los distintos vagones de un metro. Recomiendo leer las reseñas de CPI y Microsiervos para tener un análisis más detallado de la obra, ya que esta entrada no pretende ser eso mismo, aunque os dejo con las siguientes pocas líneas de la introducción:

Un tren de metro consta únicamente de siete vagones. ¿Por qué? El número parece raro. Ocho sería más redondo, más cómodo. Tal vez sea un siete para la buena suerte. Cada uno de los vagones consta de 36 asientos, lo cual significa que la ocupación ideal de un tren que no estuviera atestado ni perturbadoramente vacío sería de 252 pasajeros, más el conductor. Esto daría un total de 253 personas.

Y vosotros os estaréis preguntando, ¿qué tiene que ver esta novela (que aún no he leído pero que espero hacerlo cuando pueda, ya que su origen está disponible en Internet) con la traducción subordinada? Pues simplemente que la gracia de ella consiste en que las fichas de todos los viajeros tienen 253 palabras… en inglés. Es decir, que al trasladar el contenido de esta novela a otra lengua diferente, será necesario hacer algo más que traducir si se quiere respetar la gracia del original que, seguro, no todos observarán.

En el caso de la traducción al español, la traductora parece haber llevado a buen puerto tal titánica tarea a pesar de alguna errata en las notas a pie de página o la ausencia de alguna palabra que rompe parcialmente una oración. Es decir, fallitos que para algunas personas (y más bien profesores) creerán motivo de baja calidad, pero que en su conjunto, al menos para mí, son subsanados por el texto global (vuelvo a recordar que no he llegado a leer el libro).

Todo esto nos lleva a la cuestión de los entresijos y la dificultad de traducir. Creo firmemente que en textos como el que nos ocupa se reflejan las cualidades de un buen traductor, como la creatividad, la superación (porque no creo que todo traductor se enfrente a este reto todos los días) y la capacidad para “jugar” con el texto meta según el texto original.

El español suele extenderse hasta un 25% más que el inglés para presentar la misma información, por lo que deduzco que la traductora ha hecho un profundo análisis de la información original para presentar lo verdaderamente relevante con un estilo que no resulte pesado. O lo que es lo mismo: la traductora ha hecho frente (con gran éxito al parecer) a un reto de traducción subordinada.

La traducción subordinada es aquella traducción que tiene impuesta una serie de condiciones extralingüísticas como el tiempo y movimiento de los labios en una película, el escaso espacio de una bocadillo de una viñeta de un cómic o, tal y como sucede en 253, la intención y forma de un texto. La Historia Interminable es otro ejemplo de traducción (o, por qué no, escritura) subordinada, al comenzar el primer capítulo con la letra A de forma que cada capítulo empiece con la siguiente letra del abecedario hasta llegar a la Z como nos explican en Die Unendliche Geschichte.

Con esto quiero reflejar que traducir es con frecuencia mucho más que verter mensajes de una lengua a otra, y que no basta con saber solventar problemas de traducción concretos, porque, ¿qué ocurre cuando todo el texto es en sí un problema de traducción? Muchos dirán que es intraducible o que perderá la esencia del original (lo que, muy a nuestro pesar, ocurre a veces en el doblaje), pero es precisamente la labor del traductor desmentir tales afirmaciones alegando pruebas como ha hecho la traductora de 253.