Por mucho que nos cueste reconocerlo, la traducción, además de un arte, es una forma de vivir. Y para ello, hay que producir, ya sea de forma autónoma o en una empresa. Pero producir más no significa ser buen traductor, al menos desde el punto de vista de la calidad del texto meta, como bien explica este artículo desde el prisma de la programación.
Es normal que si traducimos rápido cometamos fallos que no se originarían si fuéramos a un ritmo más lento, pero desgraciadamente hoy en día los clientes suelen apretarnos bastante las tuercas y no hay tiempo para comprobar todo como a nosotros nos gustaría. Sin embargo, lejos de que esto repercuta considerablemente en la calidad de nuestro texto, lo que tiene que hacernos es ponernos las pilas y aumentar nuestra agilidad mental.
Me explico. Durante la carrera de Traducción e Interpretación nos malacostumbran con encargos en grupo que no superan las 1.000 palabras (más bien rondan las 500) y, aunque los textos breves son útiles para usarlos como herramienta pedagógica para adquirir destrezas de traducción, en último curso el nivel de exigencia debería aumentar para que los alumnos sepan enfrentarse al mercado laboral.
De nada sirve preguntarse si es mejor decir «Para saber más sobre» o «Para saber más acerca de» si con ello perdemos tiempo (a menos que el cliente sea Microsoft, que tiene una bonita guía de estilo sobre cómo se deben traducir ciertas expresiones). Al fin y al cabo, ¿no quiere decir lo mismo? En traduBlog, por ejemplo, hace tiempo se comentaba que un grupo de estudiantes de traducción había tardado unas 20 horas en traducir unas 850 palabras. Como digo, en clases introductorias es normal que se tarde mucho tiempo si se trabaja en grupo, pero es una perspectiva poco realista.
¿Cuál es, pues, la velocidad media de palabras traducidas por hora? Es algo indudablemente difícil de explicar y entran en juego muchas variables. Por ejemplo, un traductor con dos años de experiencia tendrá mucho camino recorrido y tardará menos en traducir un texto que un traductor novel. También, un traductor experto en la materia necesitará documentarse menos que alguien que no sea muy ducho en el tema.
Ni que decir tiene que cuanto más hayamos traducido del documento, más fácil nos resultará —al menos en principio— traducir velozmente dada la mayor familiaridad que tendremos con el tema del que trate el texto. Por ello, y sobre todo si traducimos en grupo, es importante hacer uso de herramientas de traducción asistida para crear glosarios y reaprovechar oraciones ya traducidas.
Por lo que he podido observar, parece que lo normal es traducir de 2.500 a 3.000 palabras diarias con calidad en unas buenas condiciones, pero si el tema es muy complejo la cifra desciende, y seguramente aumente conforme pasan los días si se trata de un proyecto de gran volumen. Yo, por ejemplo, hace una semana llegué a traducir… ¡hasta unas 4.000 palabras!
Para adquirir una buena velocidad de traducción, lo importante es encontrarse a gusto en el lugar de trabajo y mecanizar ciertos procesos. Por ejemplo, hay quien gusta de trabajar con música y haciendo breves descansos, mientras que otros se concentran mucho mejor sin ningún tipo de ruido. Aunque, ¡cuidado!, parece que algunos estudios demuestran que es mejor concentrarse en una tarea y no abarcar varias en poco tiempo.
En resumen, hay que traducir rápido, pero sin que ello afecte en exceso a la calidad. Por ello, prima optimizar el tiempo que uno pasa frente al ordenador. Si queréis más información sobre el tema, el Vademécum del traductor de Ricard Lozano expone una serie de consejos útiles para aumentar la productividad, y el profesor Ricardo Muñoz discute en un artículo la velocidad idónea para traducir a caballo entre la Universidad y el mercado laboral.
En mis dos semanas de trabajo como traductor en plantilla he aprendido a exprimir el jugo de las herramientas de traducción asistida por ordenador (TAO) en casos reales y alejados de lo que se hace en la facultad. Por fin, después de aprender a utilizar Trados y algún que otro programa sin ningún ejemplo práctico, comprendo su utilidad.
